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1952年，苏州第一批引进的行道树树苗，就是“法国梧桐”。

直至今天，苏州中心城区仍有3600棵左右梧桐站立道旁。而不到十棵行道树中，就有一棵是这一树种。

梧桐树，是苏州城市绿化当之无槐的资深明星。

资深明星

法桐定居苏州大半个世纪

走在公园路、五卅路的街头，浓浓的绿荫让来往的行人在夏日里感受到丝丝清凉。

苏州的行道树大多是上世纪七八十年代种植的，经过二十多年的生长，基本上都成了连片的阴凉。

记者从市园林和绿化管理局获悉，目前，苏州市中心城区有行道树近3万棵。

和许多城市一样，苏州最早引进的行道树就是法国梧桐，学名悬铃木。1952年春，苏州人第一次从镇江苗圃购得一批法国梧桐树苗，种植于人民路、五卅路、公园路、临顿路、景德路、十全街、十梓街等主干道。“当时在10条主干道试种，效果很好，成为最美林荫路。”绿化专家、原绿化管理站站长怀志刚告诉记者，1953—1958年苏州道路绿化发展较快，市区道路绿化达32条、长25.7公里，树种多为单一的悬铃木。

“法桐作为城市绿化的行道树种尤为合适，是世界著名的行道树优良品种之一，树干高大，枝叶茂盛，生长迅速，易成活，耐修剪，一般5到10年就能成荫成林，苏州四季分明，水源充足，非常适合法桐的生长。”怀志刚说。

行道树逐年增多是在1958年至1965年间，苏州城内的主干道已大多种植行道树，有的道路还开辟小块绿地。行道树种也从起初的悬铃木、重阳木、女贞、香樟等少数树种，增加柏木、三角枫、垂柳、枫杨、加杨、青桐、杉木、水杉、银杏、雪松等多个树种。

目前苏州约有3600棵法桐，主要分布在古城区。

又爱又恨

法桐“剃头”惹争议

2012年2月，公园路、十梓街、十全街等道路的700多棵法桐集体“剃头”，引发市民的争议。

“古城里的法国梧桐树，每到春天便满眼是绿，逢夏就遍地阴凉，已与苏州积淀深厚的历史文化相融一体了。怎么可以剪成光秃秃的呢？”家住十梓街的吴老先生对苏城的一排排法桐情有独钟，去年法桐刚剃头，吴老先生就急了。他告诉记者，自小就喜欢在树下和小伙伴们玩耍。“那会也没什么娱乐，一到夏天，几个小伙伴就在树下纳凉，玩弹珠。”让吴老先生记忆最深刻的是，有一次，一个外地的亲戚来苏州，被十梓街上一排法桐吸引了。“亲戚说这种林荫道太美了，苏州真是好地方。”在吴老先生的眼里，苏城一排排法桐林荫道，俨然已经成了重要的苏州元素。

“夏天就希望走公园路、五卅路，一排排的法桐树让我不用在烈日下暴晒，剪了以后，就没树荫遮阳了。”张小姐是新苏州人，在她看来，每天骑电瓶车经过公园路的时候是最开心的。“走在这条路上，不仅可以享受树荫带来的凉爽，风景也特别美。”

对于公交司机李师傅来说，这一排排法桐，可是给他添了不少麻烦。“以前，公交车要通过五卅路和十全街，总是提心吊胆，生怕蹭到。”尽管如此，汽车反光镜、右侧上半身车沿，仍难免与树枝相刮。而有时，一旦两辆公交车交会，更容易造成整条马路的拥堵。长势过大的法桐枝干伸到路上抢占了空间，阻碍到公交的行进。“树修剪了，路都宽了不少。”

沿街店铺的店主，对于修剪法桐很赞成。在十全街上开饭店的丁先生说，店门口的法桐越长越高，已经挡住了店内的阳光，自己店的招牌在树枝的掩映下都没那么醒目了。“最担心的是，有些树枝好像被虫蛀了，害怕会坠落伤到行人。”

此外，每到春季很多市民便为法桐飞絮所累。苏大附一院皮肤科的专家也说，梧桐絮在空气中和某些复合成分结合后，很容易产生过敏原，落于人体身上，会导致接触性皮炎；如吸入，会引起过敏性鼻炎、过敏性哮喘等病症。

三年恢复

如今又成了“遮阳伞”

“苏州市中心城区内共有法桐3600余棵，其中约有2/3的树龄较大，为上世纪六七十年代种植。这些树为苏州带来了很多绿色和生机，但是受城市变迁、道路拓宽、管线改造、房屋修建等客观因素影响，法桐长势减弱、病虫害增加。”苏州市绿化管理站站长胡峻告诉记者，尤其近几年，城市人口密度加大，交通流量增加，导致不少法桐树长成了“半边树”，倒伏、坠枝的危险性不断增加，给行人和车辆带来了安全隐患。而且一些树木还与沿线的建筑、交通、管线、指示牌和照明灯产生了冲突。

“修剪古城区马路两侧法桐，不是破坏，而是保护。”胡峻说，“修剪与浇水、培土一样，是绿化日常养护中的一个重要手段，通过修剪病枝危枝，可以更好地促使法桐健康生长。市民在三年内，可以拥有更美观、也更安全的绿荫。”

今年夏天，不少市民惊喜地发现，十全街、十梓街、公园路等修剪后的法桐又已经长成了大大的“遮阳伞”。“去年2月份修剪后，8月的时候，已经长出一小块一小块的林荫，法桐新枝平均1.5米高，今年夏天，已经长到2米到2.5米，带来了更多的绿荫。”苏州绿化管理站工程师韦习毅说，长出的树叶阔大壮实，树干呈现青、白色，长势很好。

“当初的修剪，一时光秃秃的枝头让很多市民难以接受，其实，修剪不是一剪了之，而是连续三年的维护。”韦习毅说，去年2月是修剪的第一阶段，叫“定型”。就是先把一些路段的法桐病枝危枝除去，将法桐树枝的高度统一回缩到6米左右。“我们做过测算，6米刚好是古城区二层楼房屋檐的位置。而马路上的红绿灯、交通指示牌、路灯等公共设施的高度，差不多也在6米之内。这样修剪，今后法桐的树枝树叶就不大会遮挡交通指示牌，不会刮蹭到沿街屋檐，更不会妨碍公交车通行。”

第二阶段，是今年法桐树发芽后，又再次对萌发出来的树枝进行定型，最终控制法桐树枝形成“三主、六枝、12叉”的形状。由于法桐萌发力强，更新速度快，基本到第三年，就可以回复到原有的蓬径。

今年夏天，由于高温天气，还特意对这些法桐精心呵护。“天热蒸发特别大，除了正常的浇灌外，还经常向树干、枝叶洒洒水，确保树干表皮不枯萎。”韦习毅说。

延伸阅读

虽然都叫法桐

其“实”大有不同

行道树中栽种了很多法桐，但其实有些是英桐和美桐。

专家表示，市民常说的法桐是悬铃木，其实还有英桐和美桐。虽然外表很像，但如果仔细看，它们的果球数量是不一样的。

据了解，美桐是一球悬铃木，悬铃木果序柄的果实有一个果球；而英桐是二球悬铃木，有两个果球；法桐是三球悬铃木，有三个果球。

中国引进的法桐其实是英桐，为二球悬铃木，是以一球悬铃木和三球悬铃木作亲本，杂交而成，并没有原产地。最早出现英桐树种可能是在17世纪的西班牙，当地当时将法桐和美桐种植在一起，经常出现杂交种子，落地后自然生长起来。

后由西班牙传入英国，此树作为园林景观植物和城市绿化植物则是在伦敦最早流行，因此英语和一些其他西方语言称之为“伦敦梧桐”。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽植在法租界的霞飞路上，因此在中国被称作法国梧桐。